最近經濟不景氣，常在報章雜誌上，看到人們開設二手物品店，或者是在網路上以物易物，這令我想起英國的Charity shop。在Bristol求學時，看到街上有幾家的charity shop，那是賣二手物品的商店，一般民眾可以把各式各樣的舊物品捐給charity shop，包括衣物、絲巾、牀單、鞋子、餐具、小家電用品、禮品、書籍、唱片、皮包、旅行箱...等。店家把這些物品整理乾淨後，分門別類擺在店裡讓民眾選購，每件物品別上新的吊牌，標示出物品價格，因為是舊物品，價格便宜許多，他們把收入捐獻給醫院或是慈善團體。店家很有巧思，將這些舊衣物穿戴在櫥窗假人身上，色調的協調，搭配出合宜的樣式，讓我以為那是服飾專賣店。後來朋友提醒我，店裡的東西都只有一種款式，才知那就是charity shop。
到charity shop尋寶的人還真不少，charity shop裡總有很多顧客光顧。我也曾經到charity shop買過兩樣東西，去年搬到Bristol時，因為還要去瑞典、丹麥旅行，自帶床單、背單、枕頭套可以節省住宿在青年旅館的租借費用，恰好我缺了床單，剛好在某一家charity shop找到，以約3英鎊的價錢買到，而當我旅程結束回到Bristol宿舍時，正好派上用場。能在charity shop以便宜價錢買到自己喜歡且用得上的東西，可說是一種因緣。又例如，有一回我走路到Bristol北邊的大草原健行及參觀Bristol大學的植物園，在路上在charity shop剛好看到布製的手提袋，才99p，不到一英鎊，正好可以取代壞掉的手提袋，回台後，我阿姨還問我那是哪裡買的，她覺得那提袋很實用，看起來順眼。在Bristol時，有一次Li-wen告訴我，她心裡想要買一條牛仔褲，她在charity shop找，她看到很順眼的褲子一試，正好是她的尺寸。放在charity shop賣的衣物，找到合適的主人，又可以幫助別人，真的是很不錯的點子。當我要搬離Bristol時，我的美國樓友把很多物品送給charity shop，宿舍辦公室也鼓勵我們把物品清出來，可以捐獻給charity shop。這是一種愛惜物資的態度與表現啊！
Charity shop提供人們一個管道，好好善待這些二手物品，讓不需要用到的人捐獻出來，讓需要用到的人找到他們，所得可以幫助別人。這些年來，我真的體會到，須要用到的東西太少，想要的東西卻太多，東西夠用就好了，否則要花時間整理，找空間儲存，還要花錢去買，可真累人啊！這令我想到前些年，有一本書提倡簡簡單單過日子的生活態度。另外，我也常常搬家，常常旅行，每次移動的過程中，總是耗費不少精力打包整理，看來簡簡單單過生活，可以減輕我心裡的負擔，可讓生活過得更輕鬆。
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